Glosario · Disbiosis y patología
Disbiosis
En una frase
La disbiosis es una alteración de la composición o de la función de la microbiota respecto a lo que se considera compatible con la salud: pérdida de diversidad, de bacterias beneficiosas o sobrecrecimiento de otras.
También se llama: disbiosis intestinal · desequilibrio de la microbiota · dysbiosis
¿Qué es la disbiosis?
Se habla de disbiosis cuando la microbiota se aleja del estado de eubiosis. Suele describirse con tres patrones, que pueden coexistir:
- Pérdida de diversidad: menos especies o una comunidad dominada por pocos grupos.
- Pérdida de microorganismos beneficiosos, por ejemplo bacterias productoras de butirato.
- Expansión de microorganismos potencialmente dañinos, como patobiontes o patógenos oportunistas.
Puede afectar al intestino, la boca, la piel o la vagina. En el intestino delgado, el exceso de bacterias se estudia de forma específica como SIBO.
Causas y asociaciones
Entre los factores mejor documentados están los antibióticos, los cambios bruscos de dieta (en especial dietas pobres en fibra dietética), las infecciones gastrointestinales y algunos fármacos. La disbiosis se ha asociado en estudios con enfermedad inflamatoria intestinal, síndrome de intestino irritable, obesidad o diabetes tipo 2, y con fenómenos como la inflamación de bajo grado o el aumento de la permeabilidad intestinal.
Hay que leer estas asociaciones con cuidado: en muchos casos no se sabe si la disbiosis es causa, consecuencia de la enfermedad o del tratamiento, o ambas cosas.
Un concepto discutido
El término es útil, pero impreciso. Olesen y Alm, en un comentario publicado en Nature Microbiology en 2016 («Dysbiosis is not an answer»), criticaron que la idea de «equilibrio» se use sin una definición concreta. La revisión de Gut de 2024 sobre qué define una microbiota sana insiste en lo mismo. En la práctica, cuando un informe habla de disbiosis, conviene preguntar qué parámetro concreto está alterado y respecto a qué referencia.
Cómo se estudia
Se estudia analizando el ADN de una muestra de heces mediante secuenciación de nueva generación. El informe suele recoger diversidad, abundancia relativa de los grupos principales, presencia de patógenos y, según la prueba, índices de disbiosis o perfiles funcionales. Pruebas complementarias como la calprotectina fecal ayudan a valorar si hay inflamación intestinal asociada.
Ejemplo
Una médica de familia atiende a una paciente con hinchazón y alteración del tránsito desde un tratamiento antibiótico prolongado. Tras descartar signos de alarma, solicita un análisis de microbiota. El informe muestra diversidad reducida y escasez de bacterias productoras de butirato, sin patógenos. La médica lo valora como un patrón compatible con disbiosis posantibiótica y decide el seguimiento según la evolución clínica.
Disbiosis en Xenogene
El test de Microbiota Intestinal de Xenogene está orientado a detectar alteraciones como la disbiosis, sobrecrecimientos, infecciones y cambios en las funciones de la microbiota, mediante secuenciación Nanopore NGS de una muestra de heces. Se solicita con prescripción facultativa, y la interpretación corresponde al profesional que pide la prueba.
Preguntas frecuentes
¿La disbiosis es una enfermedad?
No es un diagnóstico en sí mismo, sino una descripción de un desequilibrio de la microbiota. Puede acompañar a distintas enfermedades o aparecer de forma transitoria, por ejemplo tras un antibiótico. Su relevancia la valora el profesional sanitario según el contexto.
¿Qué síntomas da la disbiosis intestinal?
Se asocia con hinchazón, gases o cambios del ritmo intestinal, pero estos síntomas son inespecíficos y pueden deberse a muchas otras causas. No es posible confirmar una disbiosis solo por los síntomas.
¿Cuánto tarda en recuperarse la microbiota tras una disbiosis?
Depende de la causa y de la persona. Tras un ciclo de antibióticos, muchas personas recuperan buena parte de su composición en semanas o meses, aunque algunos grupos pueden tardar más. El seguimiento lo decide el profesional que lleva el caso.
Términos relacionados
- Microbiota
La microbiota es la comunidad de microorganismos vivos (bacterias, arqueas, hongos, protozoos) que habita un lugar concreto del cuerpo, como el intestino, la boca, la piel o la vagina.
- Eubiosis
La eubiosis es el estado de equilibrio de la microbiota en el que la comunidad microbiana es estable, diversa y compatible con la salud del huésped. Es lo opuesto a la disbiosis.
- Permeabilidad intestinal
La permeabilidad intestinal es la facilidad con que sustancias de la luz del intestino atraviesan el epitelio hacia la sangre. Es una propiedad normal y regulada; su aumento se asocia con varias enfermedades.
- SIBO
El SIBO (sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado) es la presencia de un número excesivo de bacterias en el intestino delgado que se acompaña de síntomas digestivos como hinchazón, gases, dolor abdominal o diarrea.
- Inflamación de bajo grado
La inflamación de bajo grado es una activación inflamatoria sistémica, leve y persistente, sin infección ni lesión aguda que la explique. Se detecta por elevaciones discretas de marcadores como la PCR ultrasensible.
Contenido divulgativo para profesionales sanitarios y público general. No sustituye la valoración de un profesional sanitario: la indicación e interpretación de cualquier prueba corresponde al profesional que la solicita.
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