Glosario · Disbiosis y patología
Vaginosis bacteriana
En una frase
La vaginosis bacteriana es una alteración de la microbiota vaginal en la que los lactobacilos disminuyen y aumentan bacterias anaerobias como Gardnerella. Puede causar flujo y olor, aunque a menudo no da síntomas.
También se llama: vaginosis · VB
¿Qué es la vaginosis bacteriana?
Es una forma de disbiosis de la microbiota vaginal. Los lactobacilos, que normalmente predominan y mantienen el pH ácido, disminuyen. Su lugar lo ocupa una comunidad diversa de bacterias anaerobias: Gardnerella, Prevotella, Fannyhessea (antes Atopobium) vaginae, Mobiluncus o Megasphaera, entre otras.
A diferencia de una vaginitis, no suele haber una inflamación marcada, de ahí el término «vaginosis». Muchas mujeres no tienen síntomas. Cuando los hay, lo típico es un flujo fino, blanco-grisáceo y homogéneo, con olor a pescado que empeora tras la menstruación o las relaciones. Se ha asociado con mayor riesgo de adquirir infecciones de transmisión sexual y con complicaciones obstétricas, aunque la relación causal no está aclarada en todos los casos.
Cómo se diagnostica
Los dos métodos clásicos siguen siendo la referencia:
- Criterios de Amsel (Amsel y colaboradores, American Journal of Medicine, 1983). Se diagnostica con al menos tres de cuatro hallazgos: flujo homogéneo fino, pH vaginal superior a 4,5, presencia de células clave (clue cells) en el examen al fresco y prueba de aminas positiva (olor a pescado al añadir hidróxido de potasio al 10 %).
- Puntuación de Nugent (Nugent, Krohn y Hillier, Journal of Clinical Microbiology, 1991). Puntúa de 0 a 10 una tinción de Gram según los morfotipos de lactobacilos, de Gardnerella/Bacteroides y de bacilos curvos. Una puntuación de 7 a 10 se considera compatible con vaginosis; de 4 a 6, intermedia.
Existen además pruebas moleculares comerciales que cuantifican varias bacterias asociadas. La secuenciación de la microbiota describe la comunidad completa, pero no sustituye a estos criterios diagnósticos.
Ejemplo
Una paciente consulta por cuarta vez en un año por flujo con olor. En la consulta, el pH es 5,0 y la prueba de aminas es positiva, y la ginecóloga confirma el episodio con los criterios de Amsel. Por las recurrencias, solicita además un estudio de microbiota vaginal. El informe muestra predominio de Gardnerella y Fannyhessea con muy pocos lactobacilos. El resultado no cambia el diagnóstico, pero aporta contexto sobre la comunidad y sirve de referencia para comparar tras el tratamiento.
Qué dice la evidencia
La causa de la vaginosis bacteriana no está completamente aclarada. Gardnerella forma biopelículas que se consideran clave, pero también aparece en mujeres sanas. Las recurrencias son frecuentes. Un ensayo aleatorizado publicado en New England Journal of Medicine en 2025 observó menos recurrencias cuando la pareja masculina recibía también tratamiento, lo que refuerza el componente de transmisión sexual. El papel de los probióticos sigue siendo incierto.
Vaginosis bacteriana en Xenogene
El AMC Vaginal de Xenogene analiza por NGS el ecosistema vaginal. Según su ficha, informa de los lactobacilos dominantes, de especies asociadas a vaginosis como Gardnerella y Atopobium, de índices de diversidad y de una estimación del pH basada en la microbiota. Entre sus indicaciones figura la vaginosis bacteriana recurrente. Es una prueba complementaria: la solicita un profesional sanitario, que la interpreta junto con la clínica y las pruebas diagnósticas.
Preguntas frecuentes
¿La vaginosis bacteriana es una enfermedad de transmisión sexual?
No se clasifica como una ITS clásica, pero se asocia con la actividad sexual y puede aparecer también en mujeres sin relaciones. Un ensayo publicado en 2025 observó menos recurrencias cuando también se trataba a la pareja masculina. La pauta la decide el profesional sanitario.
¿Por qué vuelve la vaginosis bacteriana?
Las recurrencias son frecuentes tras el tratamiento. Se han propuesto como factores la persistencia de biopelículas bacterianas, la reinfección desde la pareja y la falta de recuperación de los lactobacilos. Ante episodios repetidos conviene una valoración ginecológica.
¿Qué diferencia hay entre vaginosis y candidiasis?
La vaginosis es un desequilibrio bacteriano, típicamente con flujo fino y olor, y pH elevado. La candidiasis la causan hongos del género Candida y suele dar picor y flujo espeso con pH normal. Requieren tratamientos distintos, por eso es importante el diagnóstico.
Términos relacionados
- Microbiota vaginal
La microbiota vaginal es el conjunto de microorganismos que habitan la vagina. En muchas mujeres en edad fértil está dominada por especies de Lactobacillus, que producen ácido láctico y contribuyen a mantener un pH ácido.
- Gardnerella vaginalis
Gardnerella vaginalis es una bacteria anaerobia facultativa de la vagina, asociada con la vaginosis bacteriana. También se detecta en mujeres sin síntomas, por lo que su presencia aislada no basta para diagnosticar.
- Lactobacillus
Lactobacillus es un género de bacterias grampositivas que producen ácido láctico. Algunas especies, como L. crispatus, L. gasseri, L. iners y L. jensenii, suelen dominar la microbiota vaginal de muchas mujeres en edad fértil.
- Candidiasis
La candidiasis es una infección causada por levaduras del género Candida, sobre todo Candida albicans. Afecta con frecuencia a la vulva y la vagina o a la boca, y aparece cuando el hongo prolifera más allá de la colonización habitual.
- Disbiosis
La disbiosis es una alteración de la composición o de la función de la microbiota respecto a lo que se considera compatible con la salud: pérdida de diversidad, de bacterias beneficiosas o sobrecrecimiento de otras.
Contenido divulgativo para profesionales sanitarios y público general. No sustituye la valoración de un profesional sanitario: la indicación e interpretación de cualquier prueba corresponde al profesional que la solicita.
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