Glosario · Disbiosis y patología
Intolerancia a la fructosa
En una frase
Con este nombre se designan dos trastornos distintos: la malabsorción de fructosa, frecuente y de causa digestiva, y la intolerancia hereditaria a la fructosa (HFI), una enfermedad genética rara por déficit de la enzima aldolasa B.
También se llama: malabsorción de fructosa · intolerancia a fructosa
¿Qué es la intolerancia a la fructosa?
En la consulta se usa la misma expresión para dos entidades muy diferentes, y distinguirlas es lo primero.
- Malabsorción de fructosa. El intestino delgado absorbe la fructosa sobre todo mediante el transportador GLUT5, de capacidad limitada. La glucosa favorece su absorción, por lo que el problema se acentúa con alimentos en los que la fructosa libre supera a la glucosa. La fracción no absorbida llega al colon, la microbiota la fermenta y aparecen gases, distensión, dolor o diarrea osmótica.
- Intolerancia hereditaria a la fructosa (HFI). Es una enfermedad metabólica autosómica recesiva causada por variantes en el gen ALDOB, que codifica la aldolasa B hepática. Al exponerse a fructosa, sacarosa o sorbitol, puede provocar vómitos, hipoglucemia y daño hepático y renal. Suele manifestarse en la lactancia, al introducir fruta o azúcar.
Cómo se estudia
Malabsorción. Se estudia con un test de aliento con sobrecarga de fructosa. El consenso norteamericano de 2017 (Rezaie et al., Am J Gastroenterol) propone 25 g y considera positivo un aumento de hidrógeno ≥20 ppm sobre el basal; recomienda medir también metano y descartar antes un SIBO, que puede dar falsos positivos. Conviene registrar los síntomas durante la prueba: muchas personas sanas no absorben por completo una dosis alta de fructosa sin tener molestias, así que un test positivo sin síntomas tiene menos valor.
Forma hereditaria. Se confirma con el estudio genético de ALDOB, a partir de la sospecha clínica y analítica. Según GeneReviews (NCBI), la prueba de sobrecarga de fructosa debe evitarse en la HFI porque es peligrosa. Por eso, ante cualquier sospecha de forma hereditaria, no se hace un test de sobrecarga oral ni un test de aliento con fructosa.
Ejemplo
Una médica de familia valora a un adulto con hinchazón y heces sueltas tras desayunos con zumo y fruta. No hay antecedentes de hipoglucemias ni de aversión a lo dulce desde la infancia, datos que harían pensar en la forma hereditaria. Solicita un test de aliento con fructosa: el hidrógeno sube 28 ppm a los 90 minutos y el paciente refiere distensión. El resultado es compatible con malabsorción de fructosa; la médica lo deriva a una dietista para una restricción temporal y reintroducción guiada.
Intolerancia a la fructosa en Xenogene
Xenogene ofrece el test de aliento para la intolerancia a la fructosa, que detecta la malabsorción de fructosa tras una sobrecarga oral controlada. Mide hidrógeno y metano por cromatografía de gases durante unas 3 horas, con preparación dietética previa. El informe muestra la curva de fermentación y, dentro de un panel integrado con análisis de microbiota, Sophia ayuda al profesional a distinguir malabsorción de una fermentación aumentada por disbiosis.
Este test no sirve para diagnosticar la intolerancia hereditaria a la fructosa y no debe solicitarse si se sospecha. La prueba requiere prescripción de un profesional sanitario, que es quien interpreta el resultado.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre malabsorción de fructosa e intolerancia hereditaria a la fructosa?
La malabsorción es un problema de transporte intestinal: la fructosa no absorbida fermenta en el colon y da síntomas digestivos. La forma hereditaria (HFI) es una enfermedad metabólica genética por déficit de aldolasa B, que puede causar hipoglucemia y daño hepático y renal. Se estudian de forma distinta y no deben confundirse.
¿Qué alimentos tienen más fructosa?
Destacan los zumos, la miel, algunas frutas con más fructosa que glucosa (manzana, pera, mango, sandía), los refrescos con jarabe de glucosa-fructosa y los productos con sorbitol, que empeora la absorción. La tolerancia es individual y la pauta dietética conviene ajustarla con un profesional.
¿La intolerancia a la fructosa es para siempre?
En la malabsorción, la tolerancia varía de una persona a otra y suele manejarse con una restricción temporal seguida de reintroducción progresiva para encontrar el umbral individual. La forma hereditaria es genética y obliga a evitar fructosa, sacarosa y sorbitol de por vida, con seguimiento especializado.
Términos relacionados
- Test de aliento
Un test de aliento es una prueba no invasiva que mide gases en el aire espirado, sobre todo hidrógeno y metano, tras ingerir un azúcar, para estudiar la malabsorción de carbohidratos o el sobrecrecimiento bacteriano intestinal.
- SIBO
El SIBO (sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado) es la presencia de un número excesivo de bacterias en el intestino delgado que se acompaña de síntomas digestivos como hinchazón, gases, dolor abdominal o diarrea.
- Microbiota
La microbiota es la comunidad de microorganismos vivos (bacterias, arqueas, hongos, protozoos) que habita un lugar concreto del cuerpo, como el intestino, la boca, la piel o la vagina.
- Fibra dietética
La fibra dietética es el conjunto de carbohidratos vegetales, más la lignina, que el intestino delgado humano no digiere ni absorbe. Llega al colon, donde aumenta el volumen de las heces y en parte es fermentada por la microbiota.
Contenido divulgativo para profesionales sanitarios y público general. No sustituye la valoración de un profesional sanitario: la indicación e interpretación de cualquier prueba corresponde al profesional que la solicita.
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